Funkcja zapachów
Ze wszystkich zmysłów, które posiada człowiek, węch jest chyba najbardziej niedoceniany. Mało kto zdaje sobie sprawę, jak bardzo i jak często korzystamy z węchu i jak ważne są dla nas wszelkie zapachy, jakie odczuwamy. Dajmy na to chociażby sam proces jedzenia – czy wiecie, że 70% smaku odczuwamy dzięki zapachowi? Podobnie jest z innymi przyjemnymi wrażeniami, które w znacznej części zależą od zapachu – może być nim zarówno poczucie bezpieczeństwa, jak i podniecenia.
Zapachy zatem są bardzo ważne w życiu człowieka, chociaż wielu ludzi nie zdaje sobie z tego sprawy. Jest to rodzaj odczucia, z którego nie zdajemy sobie sprawy, dopóki go nie zabraknie. Dokładnie tak, jak nie myśli się o tym, że oddychamy powietrzem, aż do momentu, w którym znajdziemy się pod wodą. Gdy ktoś straci węch, wówczas dopiero zrozumie, jak bardzo go potrzebuje i w jakim stopniu go używał, chociaż nawet zupełnie nie zdawał sobie z tego sprawy.
Pisząc o zapachach nie można pominąć również kwestii tak zwanego daltonizmu zapachowego. Pozostaje niemal niewiarygodne, że niektórzy ludzie nie są w stanie poczuć niektórych zapachów. Przykładowo około 2-3% populacji niedokładnie lub wcale nie rozróżnia zapachy mięty, zaś całe 25% Europejczyków nie jest w stanie wyczuć octanu izoamylu, podczas gdy pozostałe 75% nie ma z tym najmniejszego problemu. Należy zatem pamiętać o tym, że każdy może inaczej odczuwać te same zapachy i mają w tym udział nie tylko osobiste preferencje, lecz także budowa i sprawność zmysłu węchu.